Январь 1943-го года. Красная Армия наносит удар по противнику двумя фронтами: Южным — от Сталинграда, и Закавказским — от подножья Кавказских гор. Необходимо запереть кавказскую группировку немцев в огромном котле, устроить им «Гросс-Сталинград». Кавалерийские колонны конно-механизированной группы генерала Николая Кириченко в составе Закавказского фронта движутся на север – к Ростову-на-Дону. Наступать приходится по бездорожью и такими темпами, что не выдерживают даже выносливые казачьи лошади. С бронетехникой дела обстоят не лучше: снабженцы не поспевают за армией, танки атакуют противника прямо с марша, с полупустыми баками. А до цели надо пройти с боями еще 250 километров. Передовые подразделения Южного фронта выходят на подступы к Ростову-на-Дону 20 января. И не считаясь с усталостью от долгого марша, тут же пытаются взять южный пригород — город Батайск. Но авангард встречает плотный огонь противника и попадает в окружение. В ночь на 22 января, истратив почти весь боекомплект и топливо, оставшиеся танки идут на прорыв и к утру пробиваются к своим… Хватит ли у Южного и Закавказского фронтов резервов для новой атаки? Справятся ли кавалеристы Кириченко с непобедимыми немецкими танками Т-6 «Тигр», обороняющими подступы к Ростову-на-Дону?